Życie i praca w Niemczech

Berlin

Berlin, stolica Republiki Federalnej Niemiec to miasto traktowane na zasadach odrębnego kraju związkowego. Położone nad Sprewą, jest największym niemieckim miastem. Jego powierzchnia wynosi 890 kilometrów kwadratowych, a zamieszkuje go około 3,3 mln osób.

Pierwsze osiedla pojawiły się na tym terenie w IX wieku. Plemiona słowiańskie założyły tu osadę o nazwie Kopanica, a w łacinie określana była ona mianem Beroliny. Był stolicą wielu państw niemieckich: Monarchii Brandemburskiej, Królestwa Prus, Związku Północnoniemieckiego, Rzeszy Niemieckiej, zjednoczonych Niemiec (cesarstwa i republiki), III Rzeszy itd.

Jedno z największych powiększeń miasta miało miejsce w 1709 roku, kiedy to zjednoczono w jedno miasto okoliczne gminy: Berlin, Colln, Friedrichswerder, Dototheenstadt i Friedrichstadt. Obszar miasta w 1861 roku ponownie się powiększył. Dołączono Wedding, Moabit oraz przedmieścia Tempelhofu i Schonebergu. Najbardziej Berlin rozrósł się po I wojnie światowej, kiedy na mocy Ustawy o wielkim Berlinie dołączono do niego kilka miast i kilkadziesiąt wsi. Cały kompleks miejski uzyskał wtedy ponad 4 mln mieszkańców.

W 1936 roku odbyły się w Berlinie igrzyska olimpijskie, a w czasie wojny planowano znaczną rozbudowę miasta i zamienienie go w Germanię, stolicę świata. Alianckie bombardowania i walki uliczne praktycznie zrównały z ziemią znaczne połacie ówczesnego Berlina.

Po wojnie miasto podzielono na cztery strefy okupacyjne. Ze stref zachodnich aliantów powstał później Berlin Zachodni. Miasto było podzielone aż do ponownego zjednoczenia Niemiec, a zburzenie muru oddzielającego obie części Berlina traktuje się jako symbol tego zjednoczenia. Od 1991 roku Berlin jest stolicą Niemiec, a od 1999 swoją siedzibę ma tu parlament i rząd.

Jako stolica i największe miasto kraju, Berlin szybko stał się wielkim ośrodkiem gospodarczym i finansowym. Prym wiedzie tu głównie przemysł elektroniczny, którego przedstawicielem jest firma Siemens, a także maszynowy, środków transportu i odzieżowy. Miasto jest też ważnym ośrodkiem handlu światowego, co zapewniają mu np. imprezy targowe i wystawiennicze.

Berlin to także wielki węzeł komunikacyjny. Chodzi tu zarówno o komunikację drogową, kolejową, jak i lotniczą. W obrębie lub niedalekiej bliskości aglomeracji znajdują się trzy lotniska: Shonefeld (położony w Brandenburgii i przeznaczony do rozbudowy), Tegel i Tempelhof (przewidywany jest do zamknięcia). Dookoła Berlina biegną autostrady w kierunku Hamburga, Rostocku, Drezna, Chociebuża i Szczecina. Istnieje również doskonała obwodnica dzielnic centralnych.

Osobną sprawa są berlińskie dworce i linie kolejowe. Linia Berlińsko-Poczdamska była drugą linią kolejową w Niemczech i została uruchomiona w 1838 roku. W XIX wieku powstało w mieście aż dziewięć dworców kolejowych czołowych kolei dalekobieżnych. Z czasem połączono je linią pierścieniową i linią średnicową wschód-zachód, biegnącą na estakadzie. W 1924 wyodrębniono specjalną kolej miejską S-Bahn, a krótko przed wojną wybudowano dla niej tunel północ-południe. Wraz ze spadkiem dalekobieżnego ruchu kolejowego zamykano kolejne dworce, aby w 2006 roku otworzyć dworzec centralny Berlin Hauptbahnhof. W tej chwili w Berlinie działa kilkanaście dworców dalekobieżnych i regionalnych, w tym słynny Zoologischer Garten, na który dawniej przyjeżdżały pociągi z Polski do Berlina Zachodniego, który obecnie służy prywatnej linii kolejowej Connex. W Berlinie kursuje też najstarsze w Niemczech metro, składające się z dziewięciu linii. Co ciekawe, aż 14% jego torów biegnie na powierzchni ziemi.

Choć Berlin, w porównaniu do innych stolic europejski posiada stosunkowo mało zabytków, to i tak jest jednym z głównych centrów kulturalnych kraju. Jest tu cała masa muzeów, oper i teatrów, a na uwagę zasługują również miejskie ogrody. Są tu również cztery uniwersytety i trzynaście innych szkół wyższych, które skupiają w swoich murach ponad 150tys studentów.

Z ciekawostek zauważyć należy istnienie w mieście polskiego cmentarza, na którym pochowano polskich żołnierzy biorących udział w operacji berlińskiej w czasie II wojny światowej.